Le psychiatre est un médecin spécialisé. Il est habilité à prescrire des médicaments, et traite plus particulièrement les troubles du comportement sévères et les maladies mentales. Sa formation est médicale; il n’a pas suivi le cursus des autres professionnels de la relation d’aide. Concrètement, cela signifie qu’il n’a pas eu l’obligation ni de résoudre ses difficultés personnelles et relationnelles en psychothérapie ou en psychanalyse, ni d’être supervisé.

La plupart du temps, en Belgique tout du moins, le médecin psychiatre reçoit une fois par mois ou tous les deux mois, il vérifie et ajuste le traitement médicamenteux de son patient, il le laisse parler environs 15 minutes. Il ne s’agit en aucun cas de psychothérapie: le patient ne parle pas de lui, ne fait pas de travail personnel par la parole.

Lorsqu’une personne est suivie en psychiatrie, il est souvent recommandé, mais pas dans tous les cas, de faire parallèlement une psychothérapie.